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Vôo tranquilo POA/SP/ATL. Dormi sono com sonhos - só não lembro se coloridos!Conexão rápida. Outro soninho e chegamos em Chicago O´Hare. Chegamos nós - as duas malas não. 

 

Novidades em Paxtos: centenas destes

Enquanto registrávamos a perda , contabilizei : 14+1 = 15 perdas de mala na minha vida de viajante. Nesses momentos, a experiência vale. Tinha fotos das malas na câmera, elas estavam bem identificadas e eu , bem calma - minhas malas perdidas sempre foram encontradas.  Até barganhei vouchers para o almoço, já que a notícia era de que nossa bagagem viria no próximo vôo da Delta - 12h50min!

Na hora informada, chegaram - violadas e sem cadeado. Estávamos cansados. Desistimos de reclamar.  Faltavam, ainda, as duas horas de trem - Chicago/Ratoul - onde familiares nos esperavam.

Mal terminei de jantar e dormi tudo! Acordei agora : quase meio dia. Ronald está na igreja  -  é domingo. Estamos todos bem.

Para onde irei?

Massimo, meu neto, aprendendo a trabalhar.

Como escrevi no post anterior, apresento , a seguir, dez charadinhas, que , respondidas, mostrarão parte do roteiro  programado para a viagem que se inicia agora em maio e vai até final de setembro. Nesses meses, há um tempo reservado para a família, os amigos e o aproveitamento do verão. Espero, assim, fugir das minhas crises de bronquite no inverno daqui. Os três primeiros acertadores receberão presentinhos - no meu retorno, é claro. Espero que gostem dessa brincadeira, que foi feita com alegria e afeto.A maioria das respostas estão aqui mesmo no Correndomundo.

1 -  Nosso primeiro destino será a cidade localizada na ponta do Lago Michigan. É uma cidade grande, mas não é capital de estado. Famosa como centro de inovação arquitetônica. É interessante caminhar pela Magnificent Mille, o elegante trecho da Avenida Michigan.

A que cidade estamos nos referindo?

2 -  Quando estamos em Paxton, vamos, ao menos duas vezes por semana, a uma cidade cujo nome é parecido com o nome de uma bebida francesa. Essa cidade é gêmea com Urbana - e as duas abrigam uma conhecida universidade que tem 12 mil alunos de pós-graduação, oriundos de mais de cem países. Abrigam também um programa de Língua, Literatura e Cultura luso-brasileira.

Qual o nome dessa cidade?

3 - Especialmente para o visitar o menino da primeira  foto , irei à cidade que tem como estrelas principais a Coca-cola e a CNN.

Que nome tem essa cidade? Se souberem o nome do menino, ganham um ponto a mais!

4 - Fundada em 1769, é a segunda cidade mais populosa da Califórnia. Está localizada no Condado de San Diego. Aqui, permanecendo inicialmenmte alguns dias. A partir daí, percorremos, de carro, cerca de 800 km. Nosso projeto é fazer esse percurso em 10 dias, visitando lugares  encantadores , como Monterrey e Los Angeles.

Em que cidade ficaremos esses primeiros dias?

5 - 6 - Ele é sempre um sucesso como ator e/ou diretor.Meu ídolo! Basta lembrar Menina de Ouro, Sobre Lobos e Meninos, Os Imperdoáveis, Gran Torino, Invictus e As Pontes de Madison para saberem quem ele é. Foi prefeito da cidade onde pretendemos ficar , ao menos, um dia.

Como é o nome dele? Como é o nome da cidade?

7 - Ator ( Proposta Indecente) e diretor  ( Gente como a Gente ) de muitos outros filmes, Robert Redford nasceu numa cidade que está incluída neste nosso roteiro pela Costa da Califórnia.



Onde nasceu Robert Redford?

8 - Depois de San Francisco, voaremos para uma cidade tranquila e bonita, no estado de Oregon. Fundada em 1851, é hoje considerada a cidade mais verde dos Estados Unidos. É também conhecida como  Cidade das Rosas.

Qual o nome dessa cidade?

9 - De Oregon, viajaremos para Utah, na Região dos Estados das Montanhas Rochosas. Salt Lake City é  capital e a maior cidade do estado. Nosso interesse é, de carro, percorrer muitos " cenários" do interior desse estado.

Qual a religião que é predominante lá? 

 
















10 - Uma das principais fontes deste estado é o Turismo. Na parte montanhosa, encontra-se sua grande atração: o monte onde estão esculpidos os bustos de quatro de quatro presidentes americanos, incluindo Abraham Lincoln. Visitaremos esse monte na viagem que faremos, de carro, a Montana.

Em que estado situa-se  o monte onde estão essas esculturas?

" Lá vou eu..."

Já escrevi que o trecho mais difícil de qualquer viagem é Porto Alegre/Alegrete. Descobri, faz pouco, um posto de venda de passagens de ônibus no próprio aeroporto. Facilitou muito.  Saio dali direto para a rodoviária e , com resignação, enfrento mais sete horas sentadinha! 

Chegando, fiz mil coisas, depois desfiz a mala e, logo,logo,  comecei a refazê - la , agora com roupas leves e sem medo das chuvas quase diárias.O choveu - está chovendo - ou vai chover , da UK,  ficou no passado. 

Embora seja uma bagagem para quatro meses, juro que não ultrapassará a vinte quilos.

Meu próximo post terá fotos e charadinhas que permitirão descobrir para onde irei . Inspirando-me na Claudia Liechavicius, que tem um belíssimo blog de viagem  ( http://www.viajarpelomundo.com ),  haverá presentinhos para os três primeiros acertadores.

"Viajar! Perder países!
Ser outro constantemente
Por a alma não ter raízes
De viver de ver somente!
Não pertencer nem a mim!
Ir em frente, ir a seguir
A ausência de ter um fim,
E da ânsia de o conseguir!
Viajar assim é viagem.
Mas faço-o sem ter de meu
Mais que o sonho da passagem.
O resto é só terra e céu. "
Fernando Pessoa

Para meus amigos...

Meu amigo-irmão Oscar  Brisolara e eu

"Meus amigos são todos assim: metade loucura, outra metade santidade. Escolho-os não pela pele, mas pela pupila, que tem que ter brilho questionador e tonalidade inquietante. Escolho meus amigos pela cara lavada e pela alma exposta. Não quero só o ombro ou o colo, quero também sua maior alegria. Amigo que não ri junto, não sabe sofrer junto. Meus amigos são todos assim: metade bobeira, metade seriedade. Não quero risos previsíveis, nem choros piedosos. Quero amigos sérios, daqueles que fazem da realidade sua fonte de aprendizagem, mas lutam para que a fantasia não desapareça. Não quero amigos adultos, nem chatos. Quero-os metade infância e outra metade velhice. Crianças, para que não esqueçam o valor do vento no rosto, e velhos, para que nunca tenham pressa. Tenho amigos para saber quem eu sou, pois vendo-os loucos e santos, bobos e sérios, crianças e velhos, nunca me esquecerei de que a normalidade é uma ilusão imbecil e estéril" 
(Gosto do texto mas tenho dúvidas quanto à autoria, já que aparece como sendo de Fernando Pessoa ou de Oscar Wilde... começa a me parecer que não é de nenhum deles!)

Fotos e comentários breves - I

.  Meus bons companheiros nesta viagem: Ronald Mckinney e Almir Menine.

.  Viajamos pela TAM, chegando por Paris e retornando por Londres. Vôo tranquilo. Atendimento ótimo.

. Consegui descontos incríveis, comprando, com muita antecedência, ainda aqui no Brasil, as passagens de trem no site da www.thetrainline.com Ali é possível ver todos os horários e escolher aqueles melhores e com descontos maiores.

.  De Paris , fomos a Bruxelas - rápida estada, apenas tempo suficiente para ver o centro histórico. Em Brugges, fizemos um bate-e-volta.

.  Uma loja de roupas femininas, em Brugges,  tinha duas vitrines: em uma delas, estava uma moça loira; na outra, uma morena. Em constante movimento, elas experimentavam diferentes acessórios, que combinavam com o soutiã e a calcinha brancas que estavam usando. Muitos turistas fotografando. Descobri, então, o quanto os homens se interessam por acessórios.... Eram eles os que mais fotografavam.

. Impressionou-me a altura dos saltos dos sapatos nas coleções primavera-verão. Alguns lembravam pernas de pau! As cores, entretanto, eram bonitas. Muito vermelho este ano.

.  Exposta em Londres, no Victoria Tower Gardens, em frente ao Parlamento, a escultura , by Rodin, The Burghers of Calais. Uma curiosidade é que ela não tem proprietários legais. Seu processo de conservação é feitos por diferentes órgãos e instituições. Beleza impressionante.

.  No Museu Imperial de Guerra, em Londres, está uma exposição de fotografias. Impressionante como o fotógrafo consegue captar olhares de medo, de desesperança, de dor.

. Estes vitrais pertencem a St. Salvator Kathedraal - a catedral de Brugges, na Bélgica. Está entre os vitrais mais bonitos que eu conheço. A Catedral, que foi construída em 1788 , tem uma torre com 99 metros. É belíssima.

.  Há, no centro histórico de Brugges,  está acontecendo uma grande exposição com artístas plásticos da cidade. Muita gente visitando; poucos trabalhos impressionam bem.


.  Muitas - e grandes - atrações, em Londres, têm entrada gratuita, como a Galeria Nacional de Arte, onde vou para ver Georges Seurat. Já tive agendas, marcadores de páginas e calendários com parte de obras dele.

.  A ausência de educação parece ter fronteiras muito flexíveis. Impressionou-me, tanto em Paris como na Bruxelas, a quantidade de cigarros jogados nas ruas e calçadas. Nada de culpar os sul-americanos porque isso se vê aqui,  em escala bem menor.

.  Em contraposição, os jardins são impecavelmente limpos.

.  Sou fascinada por  ver e por fotografar portões. Podem ser de palácios - como este, de Buckingham , em Londres,  a residência oficial dos monarcas - podem ser de castelos, cemitérios, mosteiros, conventos, igrejas, casas...

.  Na primavera, somente caminhar pelas cidades já é uma beleza : as tulipas fazem a festa e a alegria dos olhos.

.  Em Londres, um monumento pouco comum, mas , a meu ver, muito justo. Dedicado a todos os animais que participaram e deram sua vida às guerras e batalhas. Um belo e expressivo monumento. São vários animais, entre eles, um pequeno burro, portando um carregamento de armas - triste de ver.


.  Havia , junto a esse monumento, muitas coroas de flores e muitas homenagens aos  de animais.

Inglaterra: Bath

Proximidades de Bath

Pressionados pelo tempo escasso, já no fim previsto para esta viagem,  fizemos um erro: fomos visitar Stonehenge e Bath num único dia. As 12 horas da programação mostraram-se insuficientes para as duas visitas. Bath ficou prejudicada. Apesar de pequena e compacta , a cidade precisa de, ao menos, dois dias para ser vista. Distante 185 km de Londres, Bath é uma das cidades mais visitadas da Inglaterra, com mais de um milhão de estadias por ano. Entre suas atrações, além das águas termais e da estrutura da cidade, estão os muitos eventos musicais, teatrais e esportivos.

Catedral  de  Bath

Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, com mais de dois mil anos de história, atrai turistas de todo o mundo, que seguramente não saem dela decepcionados. Até a estrada, por onde se chega a Bath, é encantadora , cercada pela visão da Inglaterra rural, com suas casas antigas de fazendas sólidas, criações de gado e de ovelhas e de fábricas de queijo cottage, produto típico da região.A História da cidade começa com os Celtas,  antes de os romanos terem invadidos as Ilhas Britânicas, no ano 43 d.C.  Os Celtas, que ocupavam a região desde 863 a.C. ,  construíram ali um templo em homenagem a deusa Sulis- deusa da sabedoria e da cura -  que equivale a deusa Minerva para os romanos. Durante a ocupação romana, sob o domínio do imperador Por Cláudio,  um novo complexo foi edificado no local. Quando Roma perdeu a hegemonia, em 410 d.C. , os saxões ocuparam Bath e a esse lugar outorgaram o nome atual.

Construções típicas

Houve um tempo de abandono, mas, na sequência,  os banhos foram restaurados e a informações sobre os poderes curativos da água voltaram a circular com mais intensidade. Depois das guerras mundiais, que afetaram bastante a cidade, Bath voltou  a ser uma atração internacional. Conta a lenda que o príncipe Bladud , que sofria de lepra e, por isso, fora expulso do reino, foi o primeiro a descobrir as propriedades curativas da água. Banhando-se nela, a lepra desapareceu, ele recuperou seu reino e tornou-se o pai do rei Lear.

Há muito o que ver em Bath. Gostei da Ponte Pulteney, no rio Avon, bem próxima do centro e próxima também de parques tranquilos e bonitos. Gostei da produção local de arte e de artesanato. Vim um comércio de bom gosto e vitrines bem ornamentadas. Voltei com uma dívida de atenção à cidade. Apreciaria muito retornar a Bath durante o Mercado de Natal, período de muitas festividades, em novembro e dezembro. Quem sabe!

Inglaterra: Stonehenge

Sempre me comovem os lugares onde vejo muitas pessoas visitando e muitas pessoas comovidas com o que estão vendo. Podem ser lugares religiosos, artísticos, históricos ou " de indagação" , como Stonehenge. Comovem-me as pessoas mais do que os lugares. Esse sítio arqueológico pré-histórico, localizado nas planícies de Salisbury, Wiltshire, Inglaterra, há 100 km de Londres, recebe mais de 700 mil visitantes por ano. Está na relação da UNESCO como Patrimônio da Humanidade e muitas elocubrações circulam sobre sua origem e finalidade. Encontram-se divergências inclusive sobre sua data de início - fazendo uma média Stonehenge teria hoje em torno de 5 mil anos.

Sua estrutura teria sido construída em três etapas: o círculo externo, que tem 86 metros de diâmetro; o duplo círculo de pedras, em posição vertical, no centro do monumento; a separação do duplo círculo de pedras e a  construção dos dos trílitos. A arquitetura sugere - dizem alguns estudiosos - estudos sobre o movimento do sol e da  lua. As quatro pedras de estação poderiam ter sido utilizadas como um observatório astronômico . Assim, o objetivo seria observar o nascer e o pôr do sol e da lua, tendo em vista a elaboração de um calendário das estações do ano.

Difícil estabelecer considerações mais objetivas sobre Stonehenge: por que o monumento foi construído, quem participou da construção, com que objetivos, em quanto tempo, com que estratégias...até por que , ao longo do tempo, esse monumento foi saqueado e depredado, pois   pedras foram retiradas para construções ou ornamentações e pedações foram retirados como souvenir. 

O mistério continua. Quem parece pouco se importar com ele são as pacíficas e bonitas ovelhas, que, placidamente,  pastam pelas proximidades ou até entre as diferentes partes do monumento, como vi numa belíssima foto - a foto que eu gostaria de ter feito.

País de Gales: Cardiff

É pequeno o território do País de Gales - 274 km de extensão e 97 km de largura . A gente se pergunta como cabem  nele tanta diversidade e tanta beleza. Tem montanhas, parques, penhascos íngremes, trilhas para ciclismo, praias com ondas para surfistas, castelos, destilaria de whisky,  museus e tudo o mais que cidades interessantes podem oferecer. Acrescente-se, ainda, os rebanhos de ovelhas, que ocupam campos que mais parecem jardins de tão bonitos e bem cuidados.

Situado numa península , no meio-oeste da Grã-Bretanha, é um país diferente e sedutor. Sua bandeira ostenta um dragão vermelho, forte na cor, forte nos traços, forte como a personalidade marcante desse país. Cardiff é a capital, cidade bonita e agradável. Gostei muito dela . Foi simpatia à primeira vista. Ficamos, Ronald, Mile e eu ,  hospedados perto do Castelo, bem no centro, lugar movimentado e com várias ruas reservadas aos pedestres.

Por sorte, chegamos quando a Royal Horticultural Society realizava sua Mostra Anual, no Bute Park, Cardiff Castel - um evento inesquecível. Patati, meu filho, quando adolescente, disse-me uma vez que, quando eu morresse, lembraria de mim sempre abraçada a flores e galhos verdes. Curto plantas de todo o tipo. Imaginem o que significa para mim ver um evento desse porte e com a variedade que nele encontrei. Camélias de cores que eu nem sabia existir; tulipas, idem. Um pavilhão somente para orquídeas e cactos. Bonsais, que eram verdadeiras obras de arte, como a macieira florida dessa foto Arbustos, árvores ornamentais, árvores frutíferas, hortaliças, tudo organizado com delicadeza e estética. Uma seção somente com arranjos, usando objetos domésticos e flores, onde fotografei a máquina de costura, que mostro aqui.

Havia , ainda, ferramentas, móveis para jardins, esculturas de madeira , de pedra, de ferro batido e de cipós. Havia uma grande livraria com muitos livros e revistas sobre o tema da Mostra. Bares, restaurantes e stands, com venda de produtos de fazenda- somente produtos orgânicos, vindos de todo o País de Gales. Experimentei um suco de maçã delicioso, produzido e processado numa fazenda antiga : Graig Barn Farm ( www.welshfarmhouseapplejuice.co.uk ) Inesquecível textura e sabor. O casal proprietário eram tão simpáticos que fiz dele a foto postada aqui...

No recinto da Feira, assisti - e fiquei profundamente emocionada - à apresentação de um grupo musical local. Um rapaz, que cantava docemente, e uma menina que o acompanhava em alguns trechos da canção. Roupas simples, sem caras e bocas, destaque unicamente para a música e as vozes. No grupo, cinco violinos , um piano um violancelo e outros instrumentos. A canção falava do êxodo rural e da saudade do campo. Muita comovente mesmo. O Castelo de Cardiff está bem no centro da cidade. A cidade, de fato cresceu ao seu redor. A população local orgulha-se dele.Está rodeado por muralhas que , de espaço em espaço, tem parte da figura de um animal , como se o guardasse de dentro para fora. A construção do castelo iniciou ainda durante a ocupação romana, há quase dois mil anos. Dentro das muralhas, uma bonita torre erm estilo normando e um majestoso palácio vitoriano, utilizado como residência real. Há também dois museus militares , no interior do Castelo, abertos à visitação. Durante a guerra civil, foi bastante danificado. A partir de 1865, entretanto, foi restaurado e, agora , é de admirar-se como está bem cuidado.

Bom saber que , em todo o UK , na primavera, é preciso estar preparado para a chuva. Segundo o Ronald, esta região é similar a Oregon: ou choveu, ou está chovendo, ou vai chover. Os meses ideais para visitar o País de Gales parecem ser junho e julho, quando acontecem vários festivais, como o Hay Festival, dedicado às artes e a Literatura e o Festival  Internacional de Música. A cada dois anos, acontece também o Festival de Recitais, que dizem ser muito interessante.

Sonho voltar ao País de Gales para uma longa temporada. Gostaria de fazer, nesse país, o que fiz em alguns outros. Fixar-me numa cidade e percorrer o país inteiro , no mínimo durante um mês, visitando todas as cidades, vilas, lugares históricos e/ou com belezas naturais. Gostaria, por exemplo, de conhecer Swansea, localizada a apenas 50 km de Cardiff e a segunda maior cidade do País. Quem sabe!

Inglaterra : Liverpool

No Porto de Liverpool

Situada no oeste da Inglaterra, próxima ao mar da Irlanda,  e conhecida por ser a cidade onde, nos anos sessenta, surgiram os Beatles, Liverpool é  bastante conhecida e importante para o país, sendo inclusive o segundo maior porto britânico.

Além dos Beatles, tão famoso grupo de rock , o futebol é outra paixão desse lugar. O Liverpool F.C. é o time inglês com mais títulos e arrasta multidões aos estádios. O Everton F.C. e o Liverpool F.C. fazem um dos clássicos de futebol mais antigos do mundo.

Com mais de 800 anos de existência - seu surgimento como cidade data de 1207 - e cerca de 500 mil habitantes , é a quinta maior cidade da Inglaterra. Em 2008, foi declarada a Capital Europeia da Cultura, tendo recebido, em um ano, trezentos eventos culturais - quase um evento por dia - vinculados, em especial,  à musica, ao teatro, à dança e à literatura .

Ronald e Mile em Albert Dock

De vila de pescadores , no século XII, transformou-se num dos mais importantes centros comerciais e industriais da Inglaterra, prrincipalmente pelo porto, onde as velhas docas foram restauradas e tombadas pela UNESCO, tornando-se elegantes lojas, cafés, restaurantes, bares, museus e galerias. Assim, atualmente, é um fantástico e imenso complexo de entretenimento. Nos fins de semana - e, por sorte, fomos visitá-lo num sábado - a área toda é fechada para carros e milhares de pessoas passeiam  por ali, onde ocorre um conjunto de atrações interessantes, diversificadas e divertidas.

Área do porto em final de semana

Diariamente, partem do Albert Dock, região das docas,  os principais tours por Liverpool. Um deles é o Magical Mistery Tour, que passa por todos os principais pontos temáticos sobre os Beatles. Outra possibilidade é  fazer um  passeio  de barco pelo rio Mersey, de onde se pode fotografar os três edifícios-símbolo da cidade: o Porto de Liverpool, o Cunard, antiga empresa de navios, e o gótico Royal Liver Building. Seu relógio, no topo, é maior que o Big Ben de Londres.

Infelizmente vou lembrar Liverpool como uma cidade que pouco tracei e onde muito dormi - verdade que saí dela bem melhor do que cheguei - ao menos, estava sem febre. Foi pouco o que vi - mas o que vi foi bem interessante.
De Liverpool, fomos de trem  para Chester e , de lá, em outro trem, para Cardiff, no País de Gales.

Liverpool : Tributo ao Beatles

Catedral de Dublin

Deixando para trás a República da Irlanda , que se diz um  país com muito craic, uma palavra gaélica que define um estado de espírito, mais ou menos como alegria e diversão, lá vamos nós - Ronald, Mile eu - para Liverpool. Parto comovida com a beleza de tudo o que vi e com a simpatia e gentileza irlandeses . Um belo lugar para ser visto e apreciado. Um lugar a que eu gostaria de voltar. Começo a encarar tosse, dores no corpo e um irritante resfriado. Espero que passe logo.

De barco, iremos até Holyhead . De Holyhead, um pequeno trem nos levará até Chester, aquela cidade murada da Inglaterra. De Chester, um outro trem nos levará a Liverpool. Acreditem! Eu amo esses programas de branco - como dizia um índio meu amigo, no Mato Grosso. Esses programas sempre me mostram lugares e pessoas interessantes, sempre os vejo como muito informativos. Meu único objetivo, em Liverpool, é dormir. Nem os Beatles vão conseguir me reanimar. A tietagem, desta vez,  ficará por conta do meu irmão.

República da Irlanda: Kilkenny

O Condado de Kilkenny situa-se no sudeste da Irlanda, na Província de Leinster. Sua capital é a cidade de Kilkenny, com uma população ao redor de 25 mil habitantes, que eu jurava ser bem maior, principalmente pelo número de cafeterias, pubs, restaurantes, comércio ativo e  gente circulando.

Considere-se que há muito turismo nessa cidade e que há muitos estudantes de inglês em toda a Irlanda - também aqui.

Kilkenny é a cidade natal de James O´Neill, pai de Eugene O´Neill, o famoso dramaturgo, nascido em New York, que recebeu o Nobel da Literatura em 1936.

Aquela sensação de contrair o estômago e prender a respiração, eu a senti algumas vezes, no caminho para essa cidade  e na entrada dela. Estrada e cidade são realmente muito bonitas.

Kilkenny , que foi capital medieval da Irlanda, possui inúmeros atrativos, sendo um lugar turístico por excelência com diversos locais para visitar,  incluindo lugares de compra bem interessantes. Há um centro de design , onde se pode ver o artesanato típico da região. Encontram-se nele delicadas roupas de cama e mesa, belos casacos de tricô irlandês, objetos, utilitários e decorativos, em cerâmica e vidro, jóias com design de inspiração céltica, roupas bastante originais e elegantes. Para uma cidade turística, os preços me pareceram razoáveis. Imprescindível visitar o Castelo e seus jardins, que são muito extensos e cuidados visível  esmero;  a Abadia fundada em 1255; a Rothe House, datada do século XVI;  a Catedral com mais de 800 anos. Muito agradável caminhar por suas ruazinhas e ver construções e jardins bonitos.

O Castelo de Kilkenny é tão importante para a região que foi o local escolhido para a reunião da Assembléia Geral, ou Parlamento, do Governo Confederado da Irlanda, na década de 1640, e, atualmente,  as cerimônias e premiações dos diplomados do "Kilkenny Campus" da National University of Ireland, Maynooth, ocorrem, desde 2002, no seu interior. 

Sua construção  remonta ao ano 1190, quando William Marshal, conde de Pembroke, lançou a sua primeira pedra no mesmo lugar em que já se erguiam as antigas torres, das quais três chegaram aos nossos dias.

Em 1270, o Castelo passou para Sir Gilberto de Bohun, que o herdou de sua mãe, juntamente com o Condado todo. No ano de 1300, esse nobre foi expulso por Eduardo I de Inglaterra, mas retornou e reinstalou-se, em 1303 no mesmo Castelo, conservando-o até à sua morte, em 1381. A família manteve -o até meados do século XX, quando o vendeu para uma Comissão de Restauração.No ano de 1967, foi transferido para o Estado, remodelado e aberto à visitação pública. Impressionam muito as fontes, esculturas, portões  jardins e  extensas terras pertencentes . Impressiona também nele a parte interna, em que se destacam a biblioteca, o salão, a ala chinesa e a chamada "Long Gallery", onde parte do acervo da National Art Gallery está  em exposição.

O Castelo de Kilkenny  constitui uma das grandes atrações da cidade. Toda a cidade, entretanto, é muito agradável de ser visitada. Em pouco menos de duas horas, retorna-se a Dublin, sempre por estradas com paisagens de sonhar com paraíso.

República da Irlanda: Glendalough

Na República da Irlanda, distante pouco mais de 50 km,  ao Sul de Dublin, em meio a um vale das montanhas de Wicklow, está Glendalough ( pronuncia-se Glendalók) , pleno de histórias, mistérios e misticismo. Chega-se lá, deixando a estrada principal e seguindo por estradinhas encantadoras. Percorre-se, depois, a pé , caminhos abertos entre florestas densas de indescritível beleza, vendo o Vale dos Dois Lagos, como significa o nome Glendalough ( Os dois lagos aparecem nas duas primeiras fotos).

Das montanhas que cercam o vale, descem grandes e minis cascatas de água límpida e fria. A vegetação é variada e bonita.  Nessas horas, gostaria muito de ter estudado botânica para identificar e apreciar melhor as diversas - e diferentes - árvores, arbustos e flores que vejo. De longe, já se avista a Torre Redonda, muito alta, com mais de 30 metros, construída, assim , para proteger e preservar  escritos estudados ou produzidos pelos 3 mil monges que ali viveram, acompanhando os ensinamentos de São Kevin. As ruínas do Monastério, fundado nos anos 600, estão razoavelmente preservadas, e o local todo  impressiona muito.

São Kevin nasceu em 498, descendente de família nobre. Conta a lenda que, após ter uma visão em que Deus o mandava ir a um vale com dois lagos e lá construir um mosteiro, São Kevin abandonou todo seu conforto e riqueza e foi viver , como eremita,  numa caverna, no lugar que lhe fora indicado. Depois de um tempo, criou um importante centro de aprendizagem e solidariedade, dedicado ao cuidado de doentes e à cópia e iluminação de manuscritos antigos. Muitas são as historias desse santo ,que é celebrado no dia 3 de junho, com a presença de peregrinos de várias partes do mundo.

Outra lenda que se ouve sobre São Kevin é  que , uma vez, ele orava com os braços estendidos e as mãos espalmadas para cima. Um pássaro - um melro -   pôs um ovo em uma de suas mãos estendidas. Ele permaneceu assim, sem se mexer, até que o ovo abriu-se e dele saiu um filhotinho. Parece mesmo que São Kevin fundou, com esses três mil monges,  uma verdadeira universidade do começo da Idade Média.

O mosteiro foi crescendo e até tornou-se uma cidade de peregrinação, considerada a “Roma do Oeste”. No local, está, ainda, um grande cemitério, com cruzes celtas e textos, alguns com leitura possível, de diferentes épocas. Glendalough  resistiu bravamente aos ataques vikings e anglo-normandos. Somente no século XVI é que os monges começam a enfrentar dificuldades para sobreviver, e o mosteiro cai em decadência. Transformou-se, hoje, num lugar de muitas visitas, seja de peregrinos, seja de turistas e curiosos. E com razão!

O vale é realmente encantador. Diariamente, partem de Dublin muitos ônibus a carros, levando pessoas interessadas em conhecer principalmente as ruínas do mosteiro e das igrejas ali erigidas.Glendalough é fantástico. Imprescindível visitá-lo. De um lado  , está o mosteiro, um dos mais antigos do país;  do outro, a parte natural, os dois lagos, muitas  ovelhas, colinas verdes, paisagem inesquecível. Em todo lugar, uma profunda sensação de paz.