Iowa, outra promessa de retorno.

I-80 em Iowa

Depois de atravessar Nebraska e Iowa, sedimentei a convicção de que a singularidade desses estados reside nas suas imensas terras, onde se pode viajar horas sem ver nada além de plantações, linhas de transmissão, trilhos ferroviários e , de longe em longe, silos e fazendas. Sei que os dois estados têm cidades interessantes - encantaram-me, entretanto,  as paisagens extensas e as nuances de verde, distribuídas em colinas ondulantes.É cenário perfeito para filmes ambientados em meio rural. Já mencionei aqui, no Correndomundo, um filme feito em Iowa, que teve muita aceitação do público. Refiro-me a Pontes de Madison.

Ponte sobre o rio Missouri

"Após a morte de Francesca Johnson (Meryl Streep), uma proprietária rural do interior do Iowa, seus filhos descobrem, através de cartas que a mãe deixou, o forte envolvimento que ela teve com um fotógrafo (Clint Eastwood) da National Geographic, quando a família se ausentou de casa por quatro dias. Estas revelações fazem os filhos questionarem seus próprios casamentos."http://www.adorocinema.com/personalidades/personalidade-33738/filmografia/melhores/

Sou fã de Clint Eastwood

As famosas pontes de Madison estão localizadas no Condado de Madison, em Iowa. São de madeira,com paredes e com teto que São  as protege dos efeitos causados pelo clima, aumentando-lhes a durabilidade.O filme As Pontes do Madison as tornaram-nas muito populares, atraindo a atenção dos turistas. As pontes são hoje largamente visitadas, tanto que os estados americanos oferecerem roteiros para conhecê-las. Em Iowa, é a Câmara de Comércio que distribui mapas e folhetos sobre pontes cobertas.

Ponte coberta em Madison - foto da internet

Não fizemos o roteiro das pontes cobertas por duas razões: seria muita tietagem e precisávamos voltar logo para dar continuidade às comemorações do meu aniversário. Afinal eu estava retornando com 70 anos! Passamos rapidamente por Sioux City, Des Moines, a capital do estado, Iowa City, a antiga capital, e Davenport, localizadas às margens do Mississippi, próxima à divisa com Illinois. Como gosto de rios e de pontes, fiquei grata por ter visto os limites de Iowa, ao oeste, com o rio Missouri e, a leste, com Mississippi.

Rio Mississippi

O nome do estado provém do povo nativo americano Iowa que habitavam a região. Os primeiros europeus a explorarem esse estado foram os franceses Louis Joliet e Jacques Marquette em 1673, e que descreveram a região como verde e fértil. Os primeiros assentadores brancos instalaram-se na região em junho de 1833. Hoje, 92% da população do Estado são brancos, e o maior grupo étnico do Iowa são os alemães, que compõem 35,7% da população do Estado. Em 28 de dezembro de 1846, o Iowa tornou-se o 29º Estado da União.Fonte:pt.wikipedia.org/wiki/Iowa‎

Iowa é o maior produtor de etanol nos US

Quando ultrapassamos a divisa Iowa/Illinois, já me senti em casa. Só paramos em Champaign para almoçar e logo chegamos a Paxton, onde nos esperavam almoços e jantares comemorativos ao meu aniversário. Foi realmente ótimo me sentir lembrada e festejada. Até escrevi um texto sobre fazer 70 anos. Prometo publicá-lo assim que o encontrar. Não deixo, no entanto, de pensar que:

O próprio viver é morrer, porque não temos um dia a mais na nossa vida que não tenhamos, nisso, um dia a menos nela.

Fernando Pessoa

Wisconsin, a America´s Dairyland

Bonitas fazendas em toda a região

Wisconzi foi simpatia à primeira vista. É um estado bastante agrícola, mas  vai além do milho, da soja e do feijão, tanto que é conhecido como Terra Americana dos Laticínios - um  lugar onde se produzem deliciosos queijos, como me foi possível constatar, além de outros produtos derivados do leite.Imaginem que produz, por ano, um bilhão de quilos de queijo e é o segundo maior produtor de leite dos Estados Unidos. Na Região dos Grandes Lagos, tornou-se o meu estado favorito, juntamente com Illinois.

Queijos de Wisconsin

Está situado na margem do Lago Superior, no extremo norte do país, na região centro-oeste. É uma área muito fria, neve bastante no inverno e a temperatura pode chegar a alguns graus abaixo de zero. Wisconsin tem mais de dez mil lagos mil lagos. Tem  flora e fauna  bem variada, e os animais selvagens tem um status especial e são protegidos por rígidas leis para evitar sua extinção. Cerca de 48% do estado é coberto por florestas.O primeiro homem branco a chegar a Wisconsin, em 1634,  foi o explorador francês  Jean Nicolet, um comerciante de peles.

Quadro do Museu de História em Madison - WI

Os primeiros exploradores europeus , portanto,  foram os franceses. Wisconsin integrou a colônia francesa de Nova França até 1763, quando passou a ser controlada pelo Reino Unido. Em 1783, após a independência dos Estados Unidos, tornou-se território americano. Em 29 de maio de 1848, passou a ser o  30º estado norte-americano.  Wisconsin é palavra de origem nativa norte-americana. Não se sabe exatamente o seu significado, que tanto pode ser agrupamento de águas como campos selvagens de arroz. Hoje esse estado é reconhecido pela qualidade de vida e bem-estar social.

Muitas flores em Wisconsin

Wisconsin foi um dos destaques como local de nascimento do progressivismo político na história dos Estados Unidos, durante as décadas de 1890 e 1900. Pioneiro na adoção de direitos trabalhistas, reformas econômicas, sociais e educacionais, foi o primeiro estado a abolir a pena de morte no país. Também o primeiro Jardim de Infância norte-americano  e a  primeira Universidade  a aceitar cursos onde o ensino era realizado a distância - via correspondência - foram em Wisconsin.Sua capital é Madison. Bonita cidade, sobre a qual escreveremos a seguir.

Palácio do Governo em Madison - WI

Este Madison não é o mesmo do romântico filme - com Clint  Eastwood  e Meryl Streep - As Pontes de Madison ( The Bridges of Madison County ) que, segundo um amigo meu, faz muita gente delirar com a possibilidade de viver uma grande paixão, por quatro dias, sem que o outro cônjuge fique sabendo. Lembram desse filme? Após a morte de Francesca Johnson (Meryl Streep), uma proprietária rural do interior do Iowa, seus filhos descobrem, através de cartas que a mãe deixou, do forte envolvimento que ela teve com um fotógrafo (Clint Eastwood) da National Geographic, quando a família se ausentou de casa por quatro dias. Estas revelações fazem os filhos questionarem seus próprios casamentos. ( http://www.adorocinema.com/filmes).

Palácio do Governo, cuja cúpula tem 60 m de altura.

Localizada entre os lagos Mendota e Monona, Madison tem uma bela localização. Criada em 1836, para ser capital do território, passou a capital do estado quando Wisconsin atingiu esse status, em 1848. Tem hoje cerca de 220 mil habitantes. Por sua fama de cidade com tendências políticas liberais, atraiu um público jovem e não jovem dedicados às artes e atentos aos movimentos culturais e ambientalistas. Dizem que é uma das melhores cidades americanas para viver e trabalhar.

Cidade de universitários

É sede da prestigiada Universidade de Wisconsin, criada no mesmo ano em que foi criado o Estado, em  1848, e  que conta hoje com  45 mil estudantes, mais da metade de pós - graduação, em seus 105 cursos de doutorado. Percebe-se a presença e a movimentação de muitos jovens estudantes, nas ruas, nos parques, nas redes de trilhas para bicicletas,  nas livrarias , nos museus, nas galerias de arte e nos acolhedores e restaurantes para vegetarianos.

La Crosse em WI

Visitamos mais duas cidades de Wisconsin - La Crosse e Baraboo.  Outras cidades e locais ficaram para serem visitados na próxima viagem, como Milwaukee, a maior cidade do estado, com cerca de 600 mil habitantes, famosa por suas cervejarias e  berço de um dos maiores ícones culturais americanos: as motos Harley-Davidson ;  um conjunto de ilhas  - Apostle Islands - e a Green Bay, que Gugu, meu filho, disse ser um lugar belíssimo. Motivos suficientes para planejar um retorno.

Centro de La Crosse

La Crosse, fundada em 1842, é uma cidade pequena, com pouco mais de 50 mil habitantes,  arborizada e bonitinha. Tem casas bem conservadas e um campus da Universidade de Wisconsin - La Crosse. Para os turistas,  pode ser base para explorar as belezas dos rios Wisconsin e Mississippi. Um morro, com altura de 180 metros e próximo da cidade, oferece vistas muito bonitas do vale do rio Mississippi. Como é lugar de passagem, é interessante reservar algumas horas para visitá-la.

Casa de Queijos em Baraboo

Baraboo, com  população ao redor de 10 mil pessoas, soube construir uma identidade que a fez conhecida e, óbviamente, diferenciada.  No período entre 1884 e 1918, foi sede de inverno do Ringling Brothers Circus, o maior dos Estados Unidos, com sede na Flórida. Passou, então, a ser a Cidade do Circo, onde ainda se promovem espetáculos.  No antigo lugar em que o Ringling  passava o inverno, está o Circus World Museum, que expõe a maior coleção de carroções de circo, usados no anos dourados do início do século XX. No http://www.circusworldmuseum.com,  pode-se observar como uma pequena cidade pode transformar-se em polo turístico por ter descoberto e cultivado algo novo e diferente.

Ponte sobre o rio Wisconsin

Para quem - como eu - gosta de arquitetura de pontes, o estado oferece magníficas visões, seja do rio Wisconsin, seja do Mississippi. A viagem torna-se também muito agradável  quando a gente se aproxima do estado de Minnesota e acompanha as tantas curvas dos rios, as ilhotas, a vegetação e a água que se espalha, trazendo riqueza à terra.

Rio Wisconsin muito próximo da estrada

"Tenho visto muito e entendido muito o que tenho visto,
E há um certo prazer até no cansaço que isto nos dá,
Que afinal a cabeça sempre serve para qualquer coisa."

Fernando Pessoa