Chicago : vibrante e arrojada (texto sem revisao)

Rio Chicago emoldurado por edificios arrojados

Gosto de cidades pequenas. Chicago e uma excecao - cidade grande de que gosto muito. Com tres milhoes de habitantes, eh a terceira maior do pais. Localizada em Illinois, a menos de 200 km de Paxton, posso visita-la usando carro, onibus ou trem. E o faco frequentemente, pois ha muito o que ver e o que fazer na capital financeira do Meio-Oeste.

Meu favorito parque - Foto by Anna Kupferschmid

Motivos para estar em Chicago nao me faltam! Venho resolver problemas ou simplesmente passear. O Consulado Brasileiro daqui me atende muitissimo bem; a imigracao, idem. No minimo, a cada vez, aprendo mais sobre burocracia, vou ao Ghirardelli - a melhor casa de chocolate da regiao - e escolho uma ou duas atracoes para ver ou rever. Ja fico feliz em caminhar pela Avenida Michigan, na Magnificent Mile, ver seus edificios e chegar ateh o Lago.

Delicia de chocolate quente ou frio

Esta eh a cidade dos arquitetos. Depois do incendio devastador de 1871, foram eles que a redesenharam. Conta-se que o projeto ganhou forma, inicialmente, num quadro-de-giz. Desde ai , Chicago atraiu os arquitetos mais influentes do pais, incluindo Frank Lloyd Wright , o mais conhecido e que era de Chicago mesmo. Tornou-se um dos maiores e melhores centros de inovacao arquitetonica e um lugar muito visitado, nos US,  por professores e estudantes de arquitetura.

Anna Kupferschmid, querida amiga.

Eh tambem o lugar o ideal para comprinhas, onde tudo pode ser encontrado.Na Magnificent Mile, estao os conhecidos famosos, como: Hugo Boss, Zara, Armani, Apple,Versace, Louis Vuitton .  Indo um pouco alem, nas paralelas, encontram-se os mais populares ou menos caros. Gosto das livrarias e papelarias . Desta vez, fui a uma livraria grande,com excelentes livros usados e precos muito baixos - ha muitas como essa.

Primavera nas ruas de Chicago

Chicago eh dinâmico , cosmopolita e centro internacional de negocios,  onde convivem milhões de pessoas de diferentes etnias e idiomas. Tambem eh sede mundial de eventos culturais, esportivos e congressos profissionais. Além do idioma oficial, o inglês, são faladas mais de cem línguas. Como eh um lugar visitado anualmente por quarenta e cinco milhões de pessoas, precisa contar com muitos hoteis, centenas de restaurantes, cafeterias, pizzarias e bares. Tem , ainda, dois grandes aeroportos, com acesso qualquer parte do mundo, e uma grande e movimentada estacao  de trens - Union Station.

Grande parque na avenida central

Desta vez, tive alguns problemas com reserva de hotel - nao a fiz com a devida antecipacao como sempre faco. Ao ver o indice de ocupacao dos hoteis no periodo - quase 90% -  senti que teria problema. No Booking.com , onde costumo fazer minhas reservas, havia disponibilidade somente em cadeias hoteleiras com valores muito altos para mim...cerca de 800 reais por noite. Face a isso, fiz minha primeira reserva em albergue -  Hostelling International Chicago - 80 dolares por noite para duas pessoas, com internet.

                                                Estreia em albergues

Foi uma surpresa bastante agradavel : excelente localizacao, muito limpo e bem cuidado, banheiro privativo, cafe da manha incluido, quarto para quatro pessoas, onde estavamos Anna, uma menina asiatica e eu. Alem do atendimento muito bom, tem-se ainda a possibilidade de conversar com pessoas - nao somente jovens - do mundo todo, em varias linguas. Este albergue foi uma boa descoberta . Importante! nao espere encontrar um cinco estrelas...

Avenida Michigan com seu jogo de luzes coloridas

Desta vez nao fui ao Navy Pier, o grande centro cultural e de diversoes, localizado `a beira do lago Michigan. Nao fui a museus, onde jah estive outras vezes, como o Museu da Ciencia e Industria, o Museu das Criancas, o Museu de Radio e Comunicacoes, o Museu de Arte Contemporanea, o Museu do Campus e o Museu Oriental. Estive, entretanto,  uma tarde toda, no fantastico Instituto de Arte de Chicago. Realmente uma visita obrigatoria.

Seurat , de que gosto tanto.

Atraves de esculturas, pinturas, tapecarias, fotografias,objetos culturais e decorativos, o Instituto de Arte de Chicago mostra exemplares de cinco mil anos de criatividade do mundo todo. Localizado na Avenida Michigan, fica aberto das 10h30min `as 17h. Fundado em 1879 por liderancas do municipio e patrocinadores das artes, possui , em seu acervo, desde objetos egipcios e chineses de a.C. ate arte moderna e contemporanea, europeia e americana. Guardado por dois leoes de bronze e muitos arranjos florais, o predio jah eh uma obra de arte.

Detalhe do predio do Instituto de Arte

Eh um dos tres maiores museus de arte dos Estados Unidos, juntamente com o Museu Metropolitano de New York e o Museu de Belas Artes de Boston. Famoso pela colecao de obras impressionistas e pos-impressionistas. Ali, pode-se ver, entre outros, El Greco, Manet, Renoir, Monet, Degas, Cezanne, Gauguin, Van Gogh, Matisse, Diego Riviera, Juan Gris, Picasso, Miro, Georges-Pierre Seurat, Grant Wood e Georgia O' Keeffe. Senti, no entanto, falta de obras de outros  pintores norte - americanos, como Norman Rockwell, meu preferido.

El Greco

Apesar da maldosa afirmacao de que, dos oitocentos quadros pintados por Claude Monet, dois mil deles estao nos Estados Unidos, o Instituto de Arte de Chicago exibe trinta obras desse artista, entre elas, seis versoes de seus  famosos campos de trigo. Ha muitas outras  belissimas obras de Monet, como uma que retrata as margens do Sena com pessoas, barcos, arvores e a imagem de um rio tranquilo, como toda a paisagem que circunda suas margens.

A "Lojinha"  do Museu

Imperdivel uma visita a Lojinha - que eh realmente uma grande loja. Lugar ideal para comprar presentes ou lembrancinhas - precos razoaveis e variedade de itens, como livros de arte, cartoes, joias e bijouterias, jogos infantis, brinquedos, roupas e  utensilios para casa. Bom gosto e bom atendimento. Minha alegria foi conseguir cartoes dos meus favoritos , como Norman Rockwell e Georges Seurat, de quem jah tive agendas,cadernos e muitas coisinhas mais. Pode-se fotografar todo o Museu, sem restricoes ou pagamento de taxas.

Borders no Chicago Park District

No Parque Municipal de Chicago, pertinho do Instituto de Artes, encontram-se mais de vinte impressionantes e comoventes esculturas da artista   Steinunn Thorarinsdottis. Portando um titulo muito bem traduzido nas expressoes de cada uma e na distribuicao delas no Park, Borders - Fronteiras - eh realmente trabalho de um genio, com sensibilidade, competencia e conhecimento do espaco urbano e daqueles que nele se movem. Arte de  ver e voltar e voltar a ver.

Fronteiras

Trata-se de um conjunto composto por vinte e seis esculturas , que, por sorte, consegui ver, jah que nao eh permanente, estah em Chicago desde agosto de 2013 e permanecerah ateh o final da primavera de 2014. Antes, estiveram em New York, Dallas e Seattle. Forma inovadora de envolver as pessoas com parques e arte publica, gera sentidos sobre diferentes encontros e desencontros. Sao figuras , androgenas, em tamanho natural, construidas metade em aluminio, metade em ferro.

Come-se muito bem em Chicago. Ha muitos restaurantes brasileiros; o mais famoso, Fogo de Chao. Restaurantes mexicanos , servindo, tacos, estao por toda a cidade. Sua famosa pizza eh realmente deliciosa, mas diferente das italianas ou de qualquer lugar que conheco. Se eu nao estivesse rigorosamente em dieta, teria atacado um hot dog - outra especialidade local. Alem disso, sinta-se `a vontade para comer tambem nos bairros chineses e gregos.

Chicago Tribune

Sempre que me for possivel, retornarei a Chicago. A cidade eh encantadora e me traz belissimas recordacoes. Falta-me, ainda, assistir a um jogo do Chicago Bulls e estar presente no famoso Festival Anual de Jazz, jah com 36 edicoes ou , em junho, no Festival de Blues. De tracar a Millenium, penso que nunca me cansarei. Gostaria de  retornar no proximo ano e voltar a fazer alguns (tematicos) passeios de barco. Preciso, no entanto , de energia vital e ...tempo de vida.

 Orquideas das ruas de Chicago, para Ronald, que me apresentou a cidade.

"Pasmo sempre quando acabo qualquer coisa. Pasmo e desolo-me. O meu instinto de perfeicao deveria inibir-me de acabar; deveria inibir-me ate de dar comeco.Mas distraio-me e faco. O que consigo eh um produto, em mim, nao de uma aplicacao de vontade, mas de uma cedencia dela.Comeco porque nao tenho  forca para pensar;acabo porque nao tenho alma para suspender.Este livro eh a minha covardia."


Fernando Pessoa

Convivio harmonioso de diferentes estilos

Triste retorno a Illinois

Estou em Illinois ha um mes. Pouco escrevi - e muito vivi - durante esse tempo. Alternei momentos muito tristes, com momentos bonitos e emocionantes e momentos de muita apredizagem. Foi muito triste retornar a Paxton sozinha e encontrar  roupas, livros e objetos pessoais meus e de Ron. Foi muito bonita e emocionante a celebracao preparada pela familia e pelos amigos, na igreja protestante frequentada por ele. Foi um intenso aprendizado relacionar-me com a burocracia do pais - embora agil....eh burocracia igual. Amanha, irei para Atlanta. Estarei duas semanas com meu filho, meu neto e minha nora. Espero retornar ao Brasil melhor do que cheguei aqui. Esse eh meu desejo maior.

"Um inseto feio

Cuja cor agrada

Paira sobre a água

A não fazer nada...

Se não fosse feio

Nem tivesse cor

Era um outro inseto.

Assim é melhor.

Assim é que o vejo,

Assim é que é;

E assim é que ensino

O olhar a ter fé."

Fernando Pessoa

Novidade em Paxton: Timber Creek

Timber Creek

Jah escrevi sobre Paxton ( http://www.correndomundo.blogspot.com/search/label/Paxton ), uma pequena e agradavel cidade de Illinois - cercada de milho e soja por todos os lados - com cerca de cinco mil habitantes, cuja vida social e comunitaria se passa principalmente nas igrejas. Eh limpa, bem cuidada, habitada por gente trabalhadora e gentil.

Antigas maquinas nos jardins do Timber Creek

Gosto muito de Paxton. Anualmente, ao chegar,  procuro saber as novidades do ano. Em 2014, uma das novidades era um Bed &  Breakfast , que fui logo conhecer  . Encantou-me sua localizacao - distante cerca de cinco km da cidade, na State Route 9, em meio a um bosque, acessivel por uma estradinha sinuosa, ladeada por frondosas e belas arvores. Encantou-me seu estilo arquitetonico - um tipico grande celeiro, tao comum na regiao.

Colecao de maquinas antigas

O Timber Creek Bed & Breakfast estah no centro do que parece ser um grande jardim, com 10 hectares. Tem seis suites e uma cabana rustica. Cada uma com denominacao propria - Rose Garden Suite, Black Canopy Suite, por exemplo -  e decoracao bem diferenciada. Em todas , entretanto, observa-se simplicidade, conforto e bom gosto no conjunto e nos detalhes.

Detalhes de uma suite

Nos jardins, ha muito o que admirar, ver e sentir, como uma colecao de maquinas agricolas antigas, bem cuidados campos de golfe e muitas  plantas que exalam perfumes, como lavanda, rosas e especiarias. Recebem tambem grupos para realizacao de festas de aniversario ou casamento, congressos e  seminario, num grande espaco construido, fora do B&B, especialmente para esses eventos.

Recepcao do B&B

Gostei de ver a qualidade do local, a criatividade e a competencia dos empreendedores: Jim e Beth Walder, inclusive a distribuicao de funcoes num numero exato de funcionarios. Pensei como seria bom ter um lugar assim nas cidades da minha regiao. Mesmo curtindo uma certa inveja, desejei-lhes muito sucesso no empreendimento.  O endereco eh: www.timbercreekbb.com

Mapa de Illinois

Chicago, muito além de Al Capone.

Estação de trens em Champaign

A viagem de trem , de Champaign a Chicago, é ótima. São 180 km , percorridos em duas horas de bonitas e tranquilas paisagens. Os trens são bons, confortáveis, mas sem luxo e sem  muitos passageiros; os rituais de embarque e desembarque, bastante  controlados - bem diferentes da Europa onde esse meio de transporte é parte da rotina diária das pessoas. De Champaign a Chicago, para-se somente em quatro estações ferroviárias.

Magnificent Mile

Parece-me que Illinois , sem Chicago, seria um estado nitidamente rural. Com mais de mil cidades pequenas, incluindo a capital, Springfield, Illinois mostra , quase sem interrupções, propriedades rurais com plantações de soja e milho - paisagem linda que , depois de um tempo, começa a ficar monótona. A única alteração que encontro todos os anos é a troca de lugar nas lavouras : onde, no ano anterior, era soja, neste ano é milho e vice-versa.

Magnificent Mile

Venho a Chicago ao menos duas vezes por ano. Ao entrar nessa cidade, vindo da placidez do campo, relembro sempre a mesma história. Morávamos em Alegrete, perto do único cinema da cidade. Aos domingos, quando terminava a sessão da tarde, nossa rua enchia-se de gente. Fabiana, minha filha, ficava encantada com o movimento. Quando ela estava com dois anos, fomos passear na rua da Praia , em Porto Alegre. Ela ia no meu colo, olhando, atentamente, tantas pessoas ao seu redor. Perguntou-me, então, em alto e bom som, denunciando sua condição de criança do interior: Mamãe, terminou o cinema???

Magnificent Mile

Apesar de Chicago ter um sistema razoável de transporte público, convém hospedar-se no centro, tomando como base a Michigan Ave, que tem, no trecho da Magnificent Mile, a minha preferência. No padrão três/quatro estrelas, nossa melhor escolha até hoje foi  Confort Suites. Desta vez, não consegui disponibilidade lá e reservei um hotel da cadeia Best Western , com boa localização ... e pouco mais do que isso.

Centro de Chicago visto a partir do rio

Sempre há algo novo para ser feito em Chicago, ainda que a visitemos muitas vezes. Desta vez, fiz um tour temático , que parte da Avenida Michigan ou do Navy Pier e tem uma hora de duração,denominado Architecture Rivers Tours.  Ao longo da rota, pelo rio Chicago, vão sendo focados edifícios projetados por arquitetos famosos, como Mies van der Rohe, Helmuth Jahn, William Rolabird, Martin Roche e  Frank Lloyd Wright. A cidade é famosa pela sua arquitetura inovadora. Conta-se que, após o grande incêndio de 1871, um grupo de arquitetos, partindo de um desenho feito num quadro-negro, decidiu aceitar o desafio de remodelar a cidade. E conseguiram!

Detalhe da Millenium

Chicago, com aproximadamente três milhões de habitantes, é a terceira maior cidade dos Estados Unidos, logo depois de Nova York e Los Angeles,  Tem muito a oferecer em arquitetura, arte, museus, design, shows, gastronomia, compras, parques e passeios. Marilia Cechela, perspicaz e precisa nas suas observações, ao comentar uma foto que postei no face book, lembrou a frase de Tom Jobim, sobre Nova York:  "Aqueles arranha-céus são tantos que o melhor seria a gente ir deitado no carro!" Afirmação que também cabe para Chicago.

Michigan Avenue

Ao contrário de outras cidades americanas, em Chicago há movimento de pessoas nas ruas, principalmente na Michigan Avenue, onde encontramos muitos conhecidos de vista, como  Cartie, Zara, Louis Vuitton, Coach, Hermes. A parte mais exclusiva  dessa avenida é a “Magnificent Mile” , uma milha  situada na parte norte da Michigan Avenue, entre o rio Chicago e as pistas da Lake Shore Drive. A histórica Tribune Tower e a Water Tower Place, bem como os melhores hoteis e restaurantes estão localizados nesta avenida, que foi quase totalmente destruída por um incêndio, em 1871. Foi reconstruída e tornou-se a rua mais elegante da cidade.

Foto de Fábio Rohde

Situado às margens do Lago Michigan, Chicago oferece vistas belíssimas para todos os lados, especialmente de três lugares - onde nunca fui e tenho medo até de pensar em ir. Uma dessas vistas é da roda gigante imensa que está localizada no Navy Pier. Muitas vezes eu a olhei, mas, por medo de alturas, não a encarei. Outra vista é da cobertura da Sears Tower, prédio com 110 andares, o mais alto de Chicago. A outra, de onde Fábio, meu sobrinho,  fez três das fotos seguintes, é do John Hancock Center, com 94 andares e o segundo edifício mais alto daqui.

Lago Michigan - Foto de Fábio Rohde

A Capital Financeira do Meio-Oeste tem quase 50 km de área à beira d`água e cenários muito diversificados. Basta ver alguns filmes feitos em Chicago para constatar isso. Lembram, por exemplo,  de Curtindo a Vida Adoidado;  Os Intocáveis;  Transformers 3: O Lado Oculto da Lua; O Fugitivo; O Casamento do meu Melhor Amigo; Inimigos Públicos ?

Detalhe do Navy Pier

Quando o Navy Pier foi construído, em 1916, ele era o maior do mundo, com seus 920 metros de comprimento por 120 metros de largura. Mais de vinte mil pilares de madeira foram usados na construção desse pier. Ao longo de sua história, sofreu depredações e reconstruções. Hoje é um  movimentadíssimo centro cultural e de diversões. Fotogênico e agradável, abriga o Chicago Children´s Museum, o Chicago Shakespeare Theater, uma famosa roda gigante e restaurantes, cafeterias, lojinhas e outras atrações típicas de parque. Além disso, ver o mix cultural e étnico que por lá circula, já é um bom divertimento.

O famoso " Feijão Metálico"

É difícil pensar em conhecer Chicago em poucos dias ou numa única visita. Além do John Hancock Center, da Magnificent Mile, da Sears Tower e do Navy Pier, referidos neste texto, há muito, mas muito mais o que ver. Pode-se acrescentar , ainda com várias lacunas, outras atrações como, Chicago Historical Society, a instituição cultural mais antiga da cidade; a Fourth Presbyterian Church; a Water Tower; o interessante Museum of Broadcast Communications - que me fez lembrar da Rosana e da Áurea; o Field Museum ; o Adler Planetarium; os museus de arte e o interessante Museum of Science and Industry.

Ronald no Museum of Science and Industry

No próximo mês , voltarei a Chicago. Certamente irei ao Ghirardelli, a casa do melhor chocolate dos US e que , desde 1852, oferece sua textura e sabor em atrativos arranjos - verdadeira perdição; comerei o tradicional cachorro-quente da cidade, aquele que me faz pensar que a Bahia nem gosta de pimenta; não comerei a tradicional pizza de Chicago por puro conservadorismo - pizza só no sul da Itália. Entrarei em lojas de jazz pelas novidades e clima local. Traçarei a Magnificent Mile como se a percorresse pela primeira vez. E para que este passeio não seja só encantamento, irei ao Consulado do Brasil provar que ainda existo e mereço, portanto, receber uma aposentadoria.

"Toda a manhã que raia, raia sempre no mesmo lugar,
Não há manhãs sobre cidades, ou manhãs sobre o campo.
À hora em que o dia raia, em que a luz estremece a erguer-se
Todos os lugares são o mesmo lugar, todas as terras são a mesma,
E é eterna e de todos os lugares a frescura que sobe por tudo."

Cahokia : A Cidade do Sol

Minha imagem de Illinois estava presa à imagem dos campos planos e das grandes lavouras de milho e soja, que , diariamente, vejo nas proximidades de Paxton. Viajar para o Sul desse estado - depois de parar no outlet de Tascola para comprinhas dos indispensáveis supérfluos - fez-me descobrir , ao longo do rio Mississippi, campos diferentes, com florestas e colinas, que propiciaram nuances históricas também  diferentes daquelas com as quais eu mais convivo.

                                                                         

Esse desenho dos campos, com lugares de estratégica visão e com possibilidade de monitorar o movimento dos rios Mississippi e Missouri ,  atraiu inicialmente os índios e, posteriormente, comerciantes e missionários franceses. Os índios, é óbvio, vieram bem antes e deixaram as marcas que nos levaram à visita feita ao Cahokia Mounds State Historic and World Heritage Site, a 145 km ao sudoeste de Springfield, onde estão os vestígios do maior assentamento pré - histórico indígena norte-americano, ao norte do México : a Cidade do Sol.

O GPS nos orienta direto para o museu, que, na verdade, não é museu, é um bonito Centro Interpretativo do sítio arqueológico de Cahokia ( foto 1), sítio reconhecido pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade. Mapas, desenhos, figuras, reprodução de casas, cerâmicas e documentários em vídeo mostram, além de informações dos primitivos habitantes  descobertas no local, as etapas do  trabalho  realizado , ao longo de vários anos, por dedicados arqueólogos.

 

O sítio possui mais de uma centena de montículos feitos de terra e madeira que , no conjunto, mostram a organização das pessoas que nele viveram seu apogeu, no período compreendido entre 1050 e 1250.A distribuição deles indicava ,ainda, um calendário solar, que demarcava as estações.O Monks Mound ( foto 3) , que cobre 6 ha e atinge a uma altura de até 30 metros, tem o topo achatado, onde se pode chegar , subindo por escadas, e de onde se tem fabulosa visão panorâmica dos vales próximos e dos arco de St.Louis (MO).

Cahokia Mounds State Historic Site é a afirmação mais abrangente das civilizações pré-colombianas na região do rio  Mississippi. É um exemplo de estruturação pré-urbana ,  uma oportunidade de estudar, através da distribuição dos Mounds, um tipo de organização político-social e econômica , não explícito em fontes escritas.

É interessante observar que a base econômica dessas comunidades era a cultura do milho - muito importante, até hoje, para o estado de Illinois. " O sítio arqueológico de Cahokia, assim chamado por uma subtribo da Illini que ocuparam a área quando os franceses chegaram, serve como um ponto de referência para o estudo das civilizações pré-colombianas na área do Mississippi de aproximadamente 900 a 1600....

...Dentro da vasta zona de planícies e planaltos a ocupação da terra e do desenvolvimento da população sofreu uma evolução original durante a última fase da pré-história, uma vez caracterizada por avanços agrícolas e por um sistema social que favoreceu a concentração urbana....


 


















......Antropólogos estimam uma população sedentária de uma média de 10 mil habitantes, cuja organização social e profissional, estilo de vida e ritos funerários foram trazidos à luz por uma série de escavações". Embora muitas informações tenham sido obtidas, permanece, como mistério, o motivo que levou ao desaparecimento dessa população.

No Centro Interpretativo, vídeos são constantemente exibidos. Tours são organizados para escolas e para grupos de visitantes. Há um espaço para venda de artesanato indígena e jóias com inspiração na cultura nativa,  variedade de souvenirs e  livros, em 13 línguas, incluindo Braille. Cahokia Mounds está localizado em Collinsville, Illinois, nas estradas Interstates 55/70 e 255, há quinze minutos do lado leste de St. Louis, Missouri. Informações podem ser obtidas em www.cahokiamounds.com

St. Louis - MO e o Gateway Arch-Jefferson

Ponte sobre o Mississippi

Sou apaixonada por rios e lagos, por água parada ou água em movimento. Meu desejo de ir a St. Louis, cidade do estado de Missouri, concentrava-se em ver o rio Mississippi - e  vi. E andei de barco por ele. E fiz fotos dele.Lindo. O Mississippi é o segundo rio mais longo dos Estados Unidos,só perdendo para o rio Missouri, seu afluente. Juntos, somam mais de seis mil km e formam a terceira maior bacia hidrográfica do mundo - a 1a. é a bacia Amazônia.

Ponte em construção

Nasce no lago Itasca, em Minnesota e corta ou margeia dez estados americanos. As maiores cidades , ao longo do Mississippi , cujo nome significa Grande Rio ou Pai das Águas , são: Minneapolis, Sain Paul, Memphis, New Orleans e Saint Louis. Dada sua importância e beleza, o rio está bem presente em canções, como Big River de Johnny Cash, Louisiana de Randy Newman ,When the Levee Breaks dos Led Zeppelin. e Moon River do filme de 1961 Breakfast at Tiffany's. Na região em que estive, o Mississippi separa o estado de Illinois do estado de Missouri, tendo, de cada lado dele, as cidades de St.Louis (IL) e St Louis (MO). Várias pontes fazem a ligação entre essas duas cidades e estradas desses dois estados, pontes antigas que mostram interessante arquitetura.

Vista do Arco a partir do Mississippi

Uma nova ponte está sendo construída - as obras estão iniciadas, igualmente, nas duas extremidades. Na segunda foto, a construção vista a partir desse rio, num passeio feito em barco, com uma hora e meia de duração. Depois de ver o rio, fui, aos poucos, conhecendo St.Louis (MO), uma cidade  bem falada aqui na região. Não imaginava, entretanto, que me encantaria  com essa cidade, fundada, em 1764,  por um francês, comerciante de peles, e  localizada ao sul do lugar onde o Missouri deságua no Mississippi e que só se tornou parte dos Estados Unidos com a compra da Louisiana em 1803. St.Louis (MO) tornou-se o Portal para o Oeste, pois por ali entravam os barcos que iam, pelo rio Missouri, nessa direção. Hoje, é uma cidade turística, movimentada e bonita.

Elegância do Arco de 192 m de altura

A grande atração dessa cidade é mesmo o Gateway Arch-Jefferson National Expansion Memorial , o famoso Arco, que se situa num parque fantástico e que simboliza o local de entrada do colonizado leste - Califórnia e Oregon principalmente - para as inexploradas terras do oeste. Localizado no lugar original onde, em 1764, o comerciante de peles Pierre Laclede deu início ao acampamento que originou a cidade, o Gateway Arch tem 192 metros de altura e um dos elevadores mais fantásticos do mundo - citado entre os quinze mais fantásticos, ele é o quinto . Essa última informação me foi enviada por Hemerson Ramos, meu amigo residente em Dublin .Thanks!

Courthouse vista do topo do Arco

O elevador do Gateway Arch tem oito cabines que comportam cinco pessoas em cada uma delas, separadamente. Fomos encaminhados para a frente de onde estavam nossos lugares - cabine no.2. Quando as portas se abriram e saíram os passageiros anteriores, acomodamo-nos, as portas foram fechadas  e fomos levados - 192 m acima - até uma parte plana, no topo do arco, com oito " janelinhas" de cada lado, de onde tivemos uns cinco minutos para fazer fotografias. Há também escadas internas com 1076 degraus, para uso de pessoal especializado somente. De um lado era possível fotografar, pelo vidro, é claro, a cidade de  St. Louis ( IL ) ; pelo outro lado, St.Louis (MO). A vista é incrível. Apesar do medo, consegui fazer algumas fotos - naturalmente meio tremidas porque eu tremia um pouco e ria de assustada.

Vista de St. Louis ( IL) do topo do Arco

Muito interessante a vista que se tem de dois espaços que, por diferentes razões, são importantes para a cidade. O primeiro é o onde se localiza a majestosa Old Courthouse, um dos prédios mais antigos de St. Louis (MO).Ali, ocorreu o julgamento inicial de Dred Scott, que aprofundou, em 1857, com a decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos,  as diferenças raciais no país, e que contribuiu para a eclosão da Guerra Civil , iniciada em 1861.

Do topo do Arco, vista do Estádio do Cardinal

O segundo espaço , mais contemporâneo e leve, é onde está o vermelho estádio do Cardinal, time de baseball , esporte muito popular aqui, entre crianças e adultos e cujas regras são para mim um verdadeiro mistério! Em tyoda a cidade é possível comprar camisetas, cheveiros e mil coisas com a figura do nosso conhecido cardeal , pássaro de rara beleza, com sua crista vermelha . Nos jogos do Cardinal, torcedores de diferentes regiões se deslocam para St.Louis onde, além do jogo, são apresentados diferentes e alegres shows.

Eero Saarinen e seus objetos de estudo

O Arco, que é todo de aço e pesa mais de 17 mil toneladas,  foi iniciado em fevereiro de 1963 e concluído em outubro de 1965. O projeto arquitetônico dele é de Eero Saarinen, filho do arquiteto finlandês Eliel Saarinen. Eero estudou na Universidade de Yale e foi responsável  pelo desenvolvimento de projetos vanguardista entre eles, esse de St.Louis(MO). Apesar de ter morrido com 51 anos, recebeu muitos prêmios por seus inovadores trabalhos. Muitas fotografias dos estudos e experimentos de Eero podem ser vistas nos museus e nos espaços do Arco. Bem interessantes. Também vi muitos cartazes com diferentes representações desse Arco no Parque onde ele está situado: crianças pulando corda, cestas de frutas, cestas de flores. Imagens criativas e bonitas.

Quadro do Museum of Westward  Expansion

O Museum of Westward  Expansion, que está na base do Arco, mostra elucidativas cenas e históricos objetos representativos da entrada para o Oeste, com muitos detalhes da expedição de 1803/1806 de Meriwether Lewis e William  Clark. Esses exploradores subiram o rio Missouri , viajando de barco. Depois, viajaram a pé, pelos estados de Montana e Idaho. Eram acompanhados pelo famoso guia indígena Sacagawea e seu filho pequeno. O total do percurso foi de oito mil quilômetros, pois chegaram até a Costa do Pacífico.

Parques com belos lagos

Há muito o que ver em St.Louis ( MO) . Parques , como o do Arco e o Forest Park, este último, com 526 hectares , é um dos maiores do país; um bairro de restaurantes e de entretenimento - Lacjede´s Landing - onde antes eram armazéns de algodão, comida e tabaco; o St. Louis Art Museum, que inclui obras de artistas nacionais e regionais; a famosa cervejaria , fundada em 1860 por imigrantes alemães, a Anheuser-Busch Brewery, que criou a marca Budweiser lager; o Missouri Botanical Garden , que possui um jardim japonês, um jardim inglês e um jardim aromatizado; o bonito campus da universidade, com interessante arquitetura e com muitas esculturas espalhadas por seus jardins.

Sorriso nervoso no alto do Arco.

Além disso, muitas flores e ávores  nas ruas;

diversificados  restaurantes e cafeterias;

muitos lugares para compras -

de onde fugi rezando um Pai Nosso:

 ....não nos deixeis cair em tentação!

Cidade para ver e retornar.