Malta: mais de Cinco Milênios de História - Parte II

Ruas de Mdina

No post anterior, fiz referência a La Valeta, a bonita e histórica capital do País atualmente. Refiro-me agora a Mdina, à antiga capital do arquipélago maltês até 1570 - ou seja,   da dominação dos fenícios até a ocupação pela Ordem dos Cavaleiros. 

Palácios em Mdina. 

A cidade está numa elevação, que possibilita visão longínqua do entorno - por questões estratégicas, é claro.  Chega-se a ela passando pelas muralhas e por fossos e atravessando uma ponte elevadiça e,  por um por último, passando por um grande e belo portão.

Cor da pedra, cor da cidade

Sua população atual de Mdina soma 500 habitantes. Sim! 500! Impressiona pelos palácios ,  pelos belos edifícios barrocos, pela magnífica catedral , pelas ruas estreitas, pelo fosso e pelas  muralhas  ao seu redor e também pelo  tom ocre, quase dourado, das pedras com que foi construída. 

Entrada à Mdina

É um exemplo de cidade medieval, com ruazinhas estreitas e irregulares.  Grande parte da arquitetura atual vem do periodo de dominação muçulmana. Os elementos barrocos foram introduzidos, na sua reconstrução , depois do terremoto de 1693, que a danificou bastante. Mdina é conhecida como Cidade do Silêncio. 

Detalhe da Catedral de São Paulo

Depois de Mdina e a caminho de Moca, outra antiga cidade, gostei de ver como  separam as propriedades. Usam , para isso, cercas de pedra e plantação de cactus. Essa modalidade eu já havia observado na Tunísia principalmente - uma sugestão bem interessante ....

Divisões de propriedades

Um lugar que me agradou ver foi Ta` Qali Ta L´Artigjanat - traduzindo: Vila de Artesanato, onde se tem uma amostra de trabalhos típicos do Arquipélago de Malta. Predominam as produções em cerâmica, em vidro e joias em ouro,prata e aço. 

Belo artesanato em vidro

Nessa Vila do Artesanato, tem-se um agrupamento de diversas e diferentes  oficinas, em que , na parte da frente,  o material  produzido é exposto e vendido; na parte do fundo, podem-se ver os artesãos trabalhando. As cerâmicas são muito coloridas, mesmo em peças grandes como as grandes mesas redondas.

Vila de Artesanato

Malta é uma ilha tipicamente mediterrânea. À sua beleza natural, acrescente-se o azul do mar que a rodeia. Trata-se de um território  que tem todas as suas  bastante recortadas, formando portos e baías lindíssimos, com tamanho e formato diversos. Entre as  mais populares  as  baias estão  Dourada, de São Jorge, de São Paulo, São Tomás, Sâo Julian, Sliema e Paraíso.

Baía de São Julian

Apesar de São Julian ser bastante turística, com muitos hoteis novos e conhecidos, e estar também próxima  de Paceville, onde se concentra a vida noturna de Malta, penso, agora, que é bem mais produtivo e agradável hospedar-se na capital , em La Valeta, considerando, em especial, as condições de locomoção.

Sliema

A República de Malta é oficialmente - e realmente- bilingue. Fala-se Maltês e Inglês. O Italiano também é bastante falado, talvez  pela proximidade dos paises. O maltês deriva de dialetos árabes e teve forte influência inglesa e italiana. Quase todas as pessoas falam inglês fluentemente. Muitos brasileiros vêm estudar inglês aqui.  Comigo se passou algo interessante. Num restaurante, pedi, em italiano, uma garrafa de água mineral pequena.A moça me pediu que falasse em inglês. Fiz novamente o pedido. Ela, então, me perguntou: naturalle o frizzante?

Escultura no Passeio Marítimo de Sliema

Malta é um Estado com profunda tradição cristã, por isso as festas religiosas são eventos bastante concorridos. Na Semana Santa, há que fazer reservas nos hoteis com antecedência. No dia 10 de fevereiro, há uma grande festa em La valeta, em comemoração ao naufrágio de São Paulo, que fez com que o nome de Malta aparecesse na Bíblia, nos Atos dos Apóstolos. Há predomínio da Igreja Católica, onde se pode ir  à Missa, escolhendo entre maltês, inglês ou italiano. Há também igrejas Metodistas, Luteranas , Anglicanas e Ortodoxa Grega, bem como Mesquitas e Sinagogas.

Mesquita

É rica e variada a gastronomia do Arquipélago. Tem fortes vínculos com a cozinha italiana, particularmente com a siciliana - comi um delicioso cannoli e tomei cappuccini com gosto de Itália. Pareceu-me forte a influência inglesa, notadamente no breakfast - ovos fritos, bacon, salsichas, feijão branco, cogumelos, tomates e torradas.As especiarias, entretanto, demonstram a influência da cozinha árabe. Os doces, à base de amêndoas e mel, põem em risco qualquer dieta.

Impossível resistir!

Malta já foi cenário de muitos filmes, no todo ou em parte deles. Pode-se citar , entre os mais antigos, O Conde de Montecristo, A Guerra de Troya, Ágora e Popeye, sendo esse último protagonizado por Robin Williams, em 1980. O cenário usado para gravar Popeye continua e existir como Parque , sendo grande atração para adultos e crianças. Outros filmes, como Asterix e Obelix : a Serviço de Sua Majestade  e Guerra Mundial Z, com Brad Pitt, tiveram o Arquipélago como cenário.

Monumento à Independência

Haveria bem mais o que dizer sobre a República de Malta, sua história riquíssima; sua geografia com tantas praias, baías, povoações e portos; sua cultura, mix da contribuição de tantos povos que por ela passaram ou nela viveram. Essas informações , todavia, podem ser acessadas pela internet em muitos sites. Santo Google está aí para ajudar e complementar.

Belos Jardins de Floriana

Despedi-me de Malta, pensando que devia mais essa ao Universo. Era um País que, há bastante tempo, eu queria conhecer. Imaginava-o, porém,  mais limpo - há detritos caninos ( é assim que se diz, em linguagem mais formal, merda de cachorro?) na cidade, e as calçadas estão um pouco descuidadas. Para mim, faz parte daqueles lugares de  onde eu saio dizendo:é um país magnífico, valeu a visita, que bom que eu vim e que .... não preciso voltar.

"Há pessoas a quem o arranhar das paredes impressiona
E outras que se não impressionam.
Mas o arranhar das paredes é sempre igual
E a diferença vem das pessoas.
Mas se há diferença entre este sentir,
Haverá diferença pessoal no sentir das outras coisas.
E ,quando todos os pensem igual duma coisa, é porque ela é diferente para cada um."

Fernando Pessoa

Malta: mais de Cinco Milênios de História - Parte I

Igreja das Carmelitas em Sant Julián

Ainda no Brasil, comprei, no site a Ryanair, os bilhetes de ida e volta a Malta. No aeroporto de Madrid, uma surpresa irritante. Eu havia feito o check in pela internet, mas não havia imprimido o cartão. Fui, então, avisada de que deveria entrar numa fila ( + 20 min!!!) e pagar uma taxa. Paguei 15 euros e  ainda assinei um papel dizendo que concordava com esse pagamento. De posse do recibo e só depois de mostrá-lo, recebi o cartão de embarque. Explicaram-me que se tratava de uma norma dessa companhia! Guardei bem a informação.

 Cores do Mediterrâneo

De Madrid a Malta, 2h10min de voo.. Chegada tranquila. Aeroporto simplinho e pequeno. Ali mesmo comprei táxi e paguei, antecipadamente, 20 euros, até a Baía de Saint´s Jullian, onde ficava o hotel que eu havia reservado. Percebe-se, desde a chegada, que o trânsito é pesado e caótico. Nos dias seguintes, priorizei o transporte publico - fui avisada para ter cuidado com os táxis e acertar sempre o preço antes.Taxímetro não é comum usarem, e uma mesma corrida pode custar entre 15 e 25 euros.

Balluta Bay

O Arquipélago de Malta está localizado no centro do Mediterrâneo, entre o sul da Europa - 90 km daItália, mais especificamente, da Sicilia - e o norte da África, mais ou menos 350 km da Líbia e um pouco menos daTunísia. É um país bastante povoado, pois tem 320 quilômetros quadrados e uma população de 420 mil habitantes. Suas  ilhas principais são Malta, Gozo e Comino.

San Julián

Está entre os  10 países mais áridos do mundo, onde 55% da água depende da dessalinização,  o que é feito  em modernas estações.  Há , ainda, grandes depósitos para o armazenamento de águas da chuva e muitos poços que extraem água de lençóis subterrâneos. O período de sol é longo e forte; as secas ocupam mais da metade do ano. Há fortes campanhas visando à economia de água.

Bandeiras de Malta e UE

Disseram-me que os invernos são úmidos e suaves e que outono e primavera são curtos, predominando, portanto, o tempo ideal para praia - o que determina um fluxo grande de turistas. O turismo, de fato, é imprescindível para Malta. Li, numa publicação local, entretanto, que o esforço atual do país é para ter um turismo sustentável, que se afaste do tradicional turismo de massas low cost, modelo que ainda impera na tipologia turística maltesa.

Vista panorâmica do Norte de Malta

Faz a gente pensar num mix de culturas,decorrente, é óbvio, de uma história que tem ao redor de 5 mil anos ou mais... Os povos que viveram em Malta deixaram suas marcas, algumas rapidamente identificáveis e superficiais, como, por exemplo, carros com mão inglesa ( direção no lado direito ), cabines telefônicas vermelhas, cafeterias e restaurantes tipicamente italianos e igrejas, mesquitas e sinagogas.

Cabines telefônicas de Malta

Impressiona a longa e movimentada história de Malta. Há vestígios dos primeiros povoadores na Ilha de Gozo, há 4 mil anos a.C. Os muitos templos de pedra, considerados hoje Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, datam de 2500 a.C. Em 550 a.C. gregos e fenícios começaram a frequentar as ilhas em suas rotas de navegação pelo Mediterrâneo.

Catedral de Mdina

Quando Cartago enfrentou Roma, em 257 a.C. as ilhas foram saqueadas e ocupadas pelas tropas romanas. A ilha era ocupada pela colônia fenícia cartaginês. No ano 60 d.C. São Paulo e São Lucas tiveram um naufrágio na costa maltesa, o que  colocou Malta em texto bíblico. Após 454 d.C. o arquipélago maltês, dominado, então , pelos romanos, viveu uma etapa de prosperidade, estabilidade e desenvolvimento agrícola e comercial. Os produtos malteses eram muito apreciados pelos romanos.

Antigo adorno de portas em Mdina 

De 870 a 1090, o arquipélago foi conquistado por árabes tunesianos.De 2090 a 1530, os normandos puseram fim à dominação árabe, e as ilhas caíram nas mãos dos franceses, depois dos sicilianos e , depois ainda, dos catalano-aragoneses. De 1530 a 1798, Malta esteve com a Ordem dos Cavaleiros Hospitalares de São João de Jerusalém. Em 1565, durante cinco meses, as ilhas resistiram às forças Otomanas. De 1798 a 1800, as ilhas foram ocupadas pelas tropas de Napoleão.

Parte de Malta hoje

Depois da expulsão dos franceses, o Arquipélago passa a ser dominada pelos ingleses. Durante a Segunda Guerra, Malta foi devastada. Em maio de 1964, tem sua independência do domínio inglês e, em 1974, é proclamada a República. Em 2004  , Malta converte-se em membro da União Europeia. Diante da incapacidade de absorver refugiados, em 2013, reforçou suas fronteiras. Faz parte da Zona do Euro.Em 2018, Valeta, Patrimônio da Humanidade desde 1980, será a Capital Europeia da Cultura.

Portas Tradicionais 

Para conhecer o país, acredito que as duas melhores opções sejam caminhar e usar transporte público. Pode-se também pegar um desses Sightseeing , ônibus tradicionais de turismo ( hop on - hop of ).Duas companhias oferecem dois trajetos pelas ilhas: o norte e o sul. No primeiro dia, fiz o trajeto norte, com paradas em Sliema, Ta´Qali e Mdina. Depois, desisti e preferi fazer caminho solo...

Valeta

Esses ônibus de turismo andava - como os táxis também - em velocidade assustadora, nas estradinhas que são estreitas e cheias de curvas. A partir daí, passei a utilizar transporte público e , duas vezes somente, usei táxi duas vezes, grandes discussões com os taxistas pelo custo exagerado das corridas. A priori, havia já selecionado, nas atrações listadas em diversas publicações, às que mais me interessava - e passei a percorrê-las tranquilamente.

Sliema

La Valeta, como é mundialmente conhecida  a capital do Arquipélago, está localizada no  centro da ilha de Malta, numa peninsula, entre dois portos naturais : Marsamxett e Gran Puerto. É a menor capital de estado entre os atuais membros da União Europeia - tem menos de um quilômetro quadrado e uma população de 7700 habitantes. Foi fundada em 1566. De La Valeta, partem transportes para qualquer ponto do País. É visita imprescindível de que se precisa ao menos um dia.

Co-Catedral de São João em La Valeta

Meu recorrido, começou pela Catedral, aliás, pela Co-Catedral de São João, denominação recebida porque já existia uma Catedral, a de Mdina. A co - Catedral  foi, durante mais de 200 anos, Igreja Conventual da Ordem Militar do Hospital de São João de Jerusalém, que a dotaram dos mais ricos e luxuosos ornamentos - o piso , o teto e as paredes...  É uma das mais altas expressões artísticas do Barroco. Sua fachada é simples e austera, mais parecendo uma fortaleza. Seu interior, entretanto, é um deslumbramento total. Para mim, um desses lugares onde se fica de boca aberta...e não se consegue rezar.

Detalhe da co-Catedral de São João

Pelo mapa, observei que teria de encontrar a rua da República ( Triq ir- Repubblica em maltês) que atravessa toda a cidade - vai do Portão da Cidade até o Forte de São Telmo.O Terminal de ônibus fica em frente ao Portão Principal - perto dali há um Centro de Informações Turísticas. É só seguir, então, pela rua República e sair para as transversais quando algo lhe interessa, como o Museu de Arqueologia, o fantástico Museu de Belas Artes , os históricos e grandiosos palácios e jardins. Na Rua dos Mercados, encontrei uma feira com frutas,verduras e mil coisas mais.

Detalhe da Cúpula da co-Catedral

Bem interessante é comprar um ticket combinado e visitar a Sacra Infermeria (1574),onde era usado mel como um dos tratamentos aos doentes, e a comida lhes era servida em pratos de prata para evitar contaminações. No edifício onde foi esse histórico hospital, está hoje o Centro de Conferência do Mediterrâneo. Com o mesmo ticket, pode-se assistir La Malta Experience, um audiovisual de 45 minutos, com alta qualidade visual e auditiva, que, em 15 idiomas ( incluindo português), conta a história dos sete milênios de Malta. Imperdível.

Detalhes de edifícios históricos em Valeta

Além do que relatei - e muito mais - a Capital de Malta abriga excelentes hotéis, muitos restaurantes , bares  e cafeterias; salas de cinema, centro comerciais e lojas de moda internacionais - para qualquer um desses itens, os preços não diferem de cidades europeias. È um paraíso para quem curte compras. Não posso opinar sobre as praias, em princípio porque não me atraem e porque - nesse item - lembro-me sempre, com saudades,  das praias da Bahia.

La Valeta

"Toda a manhã que raia, raia sempre no mesmo lugar,
Não há manhãs sobre cidades, ou manhãs sobre o campo.
À hora em que o dia raia, em que a luz estremece a erguer-se
Todos os lugares são o mesmo lugar, todas as terras são a mesma,
E é eterna e de todos os lugares a frescura que sobe por tudo."

Fernando Pessoa

Paz!

Malta - anseio por conhecê-la!

Há muito tempo, desejo ir  à  República de Malta,  interessante arquipélago do Mediterrâneo. Partir do Brasil e estar lá por pouco mais de uma semana, não me parecia sensato e produtivo. Estando em Madri, entretanto , essa andarilhada  se tornou  bem mais viável e econômica.

Como é minha primeira visita ao lugar, estou, então,  estudando essas ilhas  minuciosamente - a geografia, por onde sempre começo, a história, a cultura e a arte. Já estou convencida de que fiz uma boa escolha. Li que cinco dias eram suficientes para conhecer Malta. Como sou mais lerda que minuciosa,  optei por permanecer oito dias.

A República de Malta está muito próxima do sul da Sicília - apenas 93 km. É um dos menores países da Europa, mas com alta densidade populacional. Tornou-se independente do Reino Unido em 1964. Atualmente, é membro das Nações Unidas e pertence à zona do Euro. Faz parte do Acordo de Schengen - necessita-se portar um seguro-saúde. Brasileiros não precisam de visto.

Pelas fotos que vi, a costa maltês é bastante recortada, com muitos portos e baías, apesar da pequena dimensão das ilhas. A capital do arquipélago é Valetta, declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. Pode-se dizer que é um país bilingue - fala-se lá tanto o maltês, língua com forte influência árabe, como o inglês.

O Arquipélago de Malta - que também é conhecido como Terra do Mel pela excelente qualidade desse produto - tem atualmente uma população de 425 mil pessoas.  Tem uma história bastante rica e muito antiga - 4 mil anos a.C. Já serviu como cenário de alguns filmes, como Popeye, protagonizado por Robn Williams.

Já listei algumas atrações que, pelas leituras que fiz e pelas fotos que vi, pareceram-me imperdíveis. Entre elas estão: as paisagens costeiras; as ilhas de Malta,Gozo e Comino; os templos com idade entre 3000 e 2200 a.C.; as fortificações de Valetta e o Porto; Mdina, a antiga capital de Malta; os mosaicos de uma antiga vila romana, perto de Mdina.

Quero ver também o Museu da Segunda Guerra, o Museu Nacional e o Museu de Belas Artes; Rabat, que conserva os restos de uma cidade romana que foi sua origem; Vitória, a capital de Gozo; a Catedral de São João, rica em obras de arte; Senglea, Vittoriosa e Cospimas, cidadezinhas do outro lado do porto, em frente a Valetta; a Mdna Glass, que faz obras de arte em vidro.

Quero caminhar muito; fazer travessias de barco; ver o por-do-sol na praia, que é sempre bonito; olhar os jardins, que devem estar lindos na primavera. Quero, ainda, encontrar um povo que valorize a paz porque já viveu e sofreu com a guerra. Faz tempo que não vou a um país pela primeira vez. Estou curiosa e ansiosa em relação à Malta. Que meu Anjo da Guarda esteja espertíssimo....porque eu já não estou tanto assim.

" Ter pressa é não saber chegar.
Vou devagar.
Vou devagar porque o que é sorte,
E o que é morte,
Não as busco, não as evito,
Vem-me buscar.
Por isso vou sob o infinito
Sem me apressar."

Fernando Pessoa

PS As fotos eu as fiz no Parco Giardino Sigurtà, na Itália , no Vêneto , em 2014.